Пожалуй, нет у человека способности более совершенной и в то же время более уязвимой чем способности видеть. Утрату зрения обычно называют слепотой. При этом как среди обычных людей, так и среди профессионалов бытуют различные представления об этом состоянии. Мало того в разных странах интерпретация этого понятия может быть различной. Еще в 1940 г. в своих «Офтальмологических очерках» академик  М.И. Авербах писал, что, говоря о слепоте в Германии речь ведут о невозможности счета пальцев на расстоянии более 1 метра. По американским понятиям слепыми считаются люди, которые утратили способность к чтению. В Великобритании незрячими считают детей, неспособных учиться в школе по обычным учебникам. Если у человека полностью отсутствует функция световосприятия слепоту называют абсолютной или медицинской. Слепотой считают                      и невозможность ориентации в пространстве при наличии светоощущения. Жизненным или, правильней сказать, социальным определением слепоты является утрата человеком работоспособности, связанной с участием органа зрения.

Чем же может быть вызвана потеря зрительных функций? Ответ удивителен: всем чем угодно! Выделяют несколько основных причин, ведущих к зрительным расстройствам. Это следствия глазных заболеваний, аномалии развития органа зрения, травмы различных его структур, повреждения внутричерепных отделов зрительного анализатора. Самыми известными болезнями глаз, способных привести к слепоте и слабовидению являются глаукома, макулярная дегенерация (раньше ее называли макулодистрофией), осложненная близорукость, атрофия зрительного нерва различного происхождения.

Не секрет, что несмотря на достижения мировой офтальмологии глаукома по-прежнему лидирует среди причин слепоты, причем слепоты необратимой. Как правило, в самом начале болезнь может себя ничем не проявлять, часто ее обнаружение бывает случайной находкой, а впервые обратившиеся к офтальмологам пациенты нередко имеют далеко зашедшие стадии болезни. Так как заболевание обычно развивается после 40 лет,   то каждому человеку, а особенно людям, имеющих больных глаукомой среди кровных родственников необходимо посещать офтальмолога и обязательно измерять внутриглазное давление 1 раз в год.

Возрастная макулярная дегенерация в последние годы все чаще выходит            на первое место среди причин инвалидности по зрению в экономически развитых странах. Это хроническое прогрессирующее многофакторное заболевание, являющееся основной причиной потери центрального зрения среди людей в возрасте старше 50 лет. Считают, что в возникновении данного заболевания существенную роль играют генетические факторы. Курение, артериальная гипертония, нарушение липидного обмена кратно повышают риск развития дистрофических изменений в небольшой зоне сетчатки, отвечающей за остроту зрения (в макуле). Логичными мерами профилактики являются отказ от курения, двигательная активность, исключение жирной пищи, включение в пищевой рацион продуктов, защищающих макулу (например, брокколи, зеленого горошка, хурмы, тыквы, петрушки и пр.). Причем начинать оберегать макулу необходимо  в молодом возрасте.

Серьезными дистрофическими изменениями сетчатки, ее отслойкой, кровоизлияниями и пр. способными привести к слепоте и инвалидности страшна и осложненная миопия. А все может начаться в детстве, в том числе с чрезмерного увлечения компьютерами и гаджетами. Установлено, что ранние и чрезмерные зрительные нагрузки в сочетании с генетической предрасположенностью и иными сопутствующими факторами риска ведут к развитию близорукости, ее прогрессированию, развитию патологических изменений на глазном дне.

Тяжелые травмы глаз нарушают анатомию органа зрения, могут выключить функции тех или иных структур глазного яблока, привести к его атрофии. Травмировать глаза можно везде: на работе, дома, на даче, при занятиях спортом, на охоте, во время рыбной ловли и пр. Отдельного упоминания заслуживает новогодняя травма (петарды, откупоривание бутылок с шампанским, ожоги), часто проявляющаяся в виде контузий или проникающих ранений глаза тяжелой степени, приводящих или угрожающих потерей зрительных функций.   При этом, клиническая практика показывает, что чаще люди боятся потерять зрение из-за катаракты (помутнения хрусталика). Однако слепота вследствие катаракты является обратимой – после оперативного лечения зрительные функции, как правило, возвращаются!

Необходимо помнить, что угрожать потерей зрения могут и «общие заболевания». Сахарный диабет, гипертоническая болезнь, атеросклероз создают благоприятный фон для поражения сосудов глаза, нарушения в них кровообращения. Часто проявлением каких-либо неполадок в организме человека являются воспалительные болезни глаз. Их исходы могут быть различными – от выздоровления до слепоты вследствие образования бельм роговицы, эндофтальмита (гнойного расплавления внутреннего содержимого глаза), вторичной глаукомы и пр.

Помимо названных существует и много других причин потери зрения, но заключиться хотелось бы также словами академика М.И. Авербаха «Чем выше экономика страны, чем лучше питание, чем выше культура, чем больше знаний, чем больше санитарных навыков, чем правильнее представление о происхождении болезней, чем лучше поставлено здравоохранение, тем меньше в стране болезней, тем меньше в стране слепых. Это настолько простая и ясная истина, что не требует никаких доказательств.»

Е. В. Козина — заведующая кафедрой офтальмологии им. профессора М.А. Дмитриева КрасГМУ,  доцент, д.м.н.,

главный внештатный офтальмолог Министерства здравоохранения Красноярского края.